解決！「３人称・単数」とはコレだ！（２）

「３人称・単数」とは、何のこと…？(2)

　
中学生から、こんなご質問をいただきました。

「“３人称・単数”には、

　ｉｔも含まれるのですか…？」

はい、その通りです。

すばらしい質問ですね！

英語の大きなポイントですよ。

３人称とは、

◇「わたし」と「あなた」以外

のことですから、

人間以外も含みます。

動物や、ものも３人称なのです。

詳しく説明しますね。

さあ、成績アップへ、行きますよ！

■まずは準備体操を！

“えっ？　３人称って何ですか”

“わたし以外？あなた以外？”

と驚いている中学生はいませんか。

でも、そんな皆さんは、

こちらのページをまだ読んでいませんね？

◇「３人称」とはそもそも何か

大事な初級英語のコツを、

しっかり解説しています。

もう１つのページでは、さらに、

◇３人称の代表―― he と she

を挙げました。

大きく差がつく「３人称」について、

根本を説明し、中１英語のコツを
示しています。

読んだあとに戻ってくると、

“すごく分かるようになったぞ！”

と実感がわくでしょう。

（ネット検索で、

　途中から読み始めた中学生も
　いると思います。

　大事なページは、リンクを貼って
　読めるようにしておきますね。

　英語のコツは、基礎から順に
　積み上げることです。

　一歩ずつ、実力アップできますよ！）

…

■「動物」も３人称

では、準備のできた中学生に向けて、

本題へと進みましょう。

「野口さん」（野口英世）や

「徳川さん」（徳川家康）が

３人称なのはもうＯＫですね。

実は同じ理由で――

「ワンちゃん」や「お犬さん」も３人称です。

◇動物も３人称

ということになりますね。

小さいお子さんほど、
実はすぐ納得してくれます。

子供の視点で考えましょう。

「わたし」でも「あなた」でもないものは、

・「～さん」と呼べるもの（＝生き物）

と考えられます。

ですから、

「ウサギさん」や「ヤギさん」でもよく、

すべて３人称です。

その証拠に――

オスの動物であれば、２回目から he と、

メスの動物であれば、２回目から she と呼べます。

よって、生き物は３人称。

納得ですね！

…

＜ひとこと＞

“性別不明だったら？”

そんな疑問も出るでしょう。

たとえば、飼っている金魚で、

性別が分からないことも。

◇性別不明なら、 it を使う

これが英語のルールです。

「うちの金魚が…」

「うちの金魚が…」

と繰り返したくない時は、

２回目から it を使えば、簡単です。

そんなわけで――

生き物は３人称。さらに納得ですね！

（ちなみに、２匹以上いるときは、

　they を使いますよ。

　「３人称・複数」ですね。

　they は性別に関係なく使えます。

　性別が分からなくてもＯＫです。）

…

■「もの」も３人称！

さらに、大事なお話を。

結論から言えば、

◇「もの」も３人称

となります。

理由を説明しますね。

子供が、ロボットに対して、

「ロボットさん」と呼ぶのは
よくあることです。

車や、電車を“生き物”と見なして、

「車さん」という言い方もします。

これは、子供が変なのではなくて、

私たちの脳が、もともとそうなのです。

動くものを、広い意味で動物と見なし、

身の回りにある「もの」は、

“みんな命を持っている”

と、感じる傾向があります。

（特に、子供はそうです。

　有機物＝生物

　無機物、金属＝生物ではない

　と分ける人は、科学を習った影響です。）

このように人間の脳は、

「もの」にも命を感じやすいのです。

原始的な宗教や、原始的な言語は、

「もの」と「生き物」を
あまり分けないものです。

このことが――

実は英語にも影響しています。

「ロボット」や「車」のような、

“もの”も３人称です。

さらに、

動かないものであっても、３人称です。

「鉛筆」も「消しゴム」も３人称。

ものには、ほぼ性別がないので、（※）

２回目からは it （それ）を使います。

（※ 「人形」などで、性別がある場合には、

　he や she も使えます。

　こういう点でも、

　「もの」と「動物」の境目について、

　脳はもともと、気にしないのですね。）

なお、ものが「２個以上」のときは、

they （それら）が使えます。

「３人称・複数」ですね。

…

＜まとめ＞

・性別が分かる動物 ⇒ he や she が使える

・人形やロボットでも ⇒ 性別があれば、he か she

・性別が分からない動物 ⇒ it を使う

・身の回りの色々な「もの」 ⇒ 性別がないなら it を使う

そんなわけで――

◇「動物」も「もの」も３人称

◇ he, she, it はすべて３人称

となります。

…

＜ご質問のお答え＞

性別が分からない動物やものは、

“ it ” を使います。

「動物」「もの」はどちらも３人称。

だから it は３人称です。

１個（１匹）ならば単数。

ですから、

◇it は「３人称・単数」

となります。

he, she, it はどれも「３人称・単数」です。

（数が増えたら、複数なので they です。）

英語のコツが、見えましたね！

…

「よしっ！」

という声がたくさん聞こえました。

◇「３人称・単数」とは何か

を理解したのですね。

もちろん、「冒険」はまだまだ続きます。

“英語を使いこなす未来”へ――

さあ、出発の時間です！
　